El Proyecto de Ley 47 del Senado, también conocido como la Ley de Manejo de los Recursos Naturales, fue aprobado por el Senado el 12 de Febrero con una votación de 92 a 8, el cual finalmente aseguraría el futuro de LWCF que en estos momentos se encuentra vencido y el cual ha sido uno de los programas más eficaces para la conservación y el establecimiento de acceso a la naturaleza, todo esto sin costo alguno para los contribuyentes.
“Para muchos Latinos y otras comunidades urbanas, los sitios financiados a través de Land and Water Conservation Fund a menudo son el único medio que tienen para accede a lugares al aire libre,” dijo Maite Arce, Presidente y CEO de Hispanic Access Foundation. “Este programa garantiza que las comunidades tengan la oportunidad para conectarse con la naturaleza, pasar tiempo en familia, disfrutar de actividades recreativas al aire libre o explorar su patrimonio cultural. LWCF no solamente se enfoca en proteger estos espacios y proporcionar recursos específicos para el desarrollo, sino en la conexión que tenemos con estos lugares y lo que representan para cada individuo.”
Por más de medio siglo, LWCF ha protegido los tesoros más grandes de Estados Unidos: desde parques nacionales conocidos por su gran belleza hasta sitios históricos que nos recuerdan el pasado de nuestra nación. LWCF ha protegido innumerables acres de recursos naturales, ha mejorado drásticamente el acceso a tierras públicas, ha preservado nuestro legado histórico y ha apoyado nuestras economías locales al impulsar el turismo. A la fecha, LWCF ha ayudado a proteger más de 100 campos de batalla en 42 estados, ha apoyado y financiado más de 42,000 parques y proyectos de recreación en todo el país y ha protegido más de 2.2 millones de acres de parques nacionales.
“LWCF ha impactado la vida de muchas personas en todo el país – es común vivir a tan solo minutos de un lugar financiado y apoyado por LWCF,” dijo Arce. “LWCF es una promesa hecha a todos en Estados Unidos para conservar nuestras tierras públicas y garantizar su acceso. Asegurémonos de cumplir esa promesa.”
Aprobado con un fuerte apoyo bipartidista en 1964 por un período original de 50 años, LWCF ha sufrido por los intereses políticos y la falta de una solución a largo plazo genera un futuro inestable de los fondos que se asignan a los parques y proyectos, lo cual también dificulta la inversión del sector privado en nuevos proyectos. LWCF se financia a través de regalías recaudadas por las actividades de perforación costera de petróleo y gas lo que significa que no ha habido ningún costo para los contribuyentes. Desafortunadamente el 115º Congreso no aprobó la renovación de LWCF y dejó que expirara a finales de Septiembre del 2018.
Hispanic Access explora la relación que tienen las comunidades Latinas y diversas con LWCF en el cortometraje Land, Water y Comunidad y en el reporte (con el mismo nombre del cortometraje) se resaltan diez lugares que han sido apoyados por LWCF y se explica la importancia del fondo.