Vanessa obtuvo una licenciatura en Ciencias y Gestión Ambiental de Cal Poly Humboldt (formalmente conocida como Humboldt State University). Después de la universidad, trabajó como AmeriCorps en Friends of the Dunes en Arcata, California. Durante su estancia en esta organización sin fines de lucro, cultivó una pasión por la conservación y protección de los recursos naturales y los ecosistemas. Ella reconoce la conexión inherente que existe entre las comunidades subrepresentadas y su entorno natural. Vanessa está encantada de trabajar con una organización que abarca sus valores y su visión de crear oportunidades y empoderar a las personas. Durante su tiempo libre, le gusta leer, hacer caminatas y observar aves en San Diego.